In epoca medioevale un gruppo di cittadini torinesi ottenne di poter derivare una bealera dalla sponda sinistra della Dora Riparia per irrigare le campagne a sudovest della città. Siccome il fiume scorre più in basso rispetto al piano dei campi fu necessario arretrarne la presa a Collegno. La signoria esercitata al tempo da Torino su quel territorio facilitò l'operazione. Per secoli la bealera Cossola ed i suoi cinque rami svolsero funzioni agricole essenziali nell'ampia fascia rurale compresa tra la Dora, l'abitato ed il Po. Negli anni trenta del Novecento, esauriti in larga parte tali compiti, essa fu oggetto di una profonda ristrutturazione che la integrò nel sistema fognario torinese. Oggi la Cossola confluisce nella Dora alle porte di Torino ed i tratti urbani non più alimentati sono utilizzati per il drenaggio delle acque piovane. Inoltre all'interno del parco agronaturale di Collegno essa alimenta una  piccola centrale idroelettrica. Nel tempo le sue acque trovarono anche altri impieghi. I più rilevanti furono l'alimentazione dell’Edificio degli sperimenti idraulici della Parella e dei molini della Molinetta in prossimità del Po. Non mancarono neppure le concessioni di forza motrice rilasciate a qualche opificio di modesta entità e quelle per la formazione dei bacini del ghiaccio.